Angels, Men and Chickens,
A street performance in Hamra street, Beirut
رجال ملائكة وبشر
عرض أدائي في شارع الحمرا، بيروت
Choreography and production: Chaza Charafeddine
Actors : Amal Issa, M-Saïd Baalbaki, Rafik Majzoub, Rania Majed, Rawya El-Chab.
Hamra street, Beirut, 2000.
When I first decided to do this project my mind was flooded with images related to Hamra street, the site of this performance. Images from lived experiences but also images of events I had heard about filled my head in telescopic succession. I had heard for example that some hippies had run naked in Hamra street three days before the civil war erupted on April 13, 1975. This scene, which I never witnessed, was the key image of the performance.
I used to frequent Hamra street during the war. When I was fourteen I saw the movie Hair at cinema Eldorado, one of the street’s many movie theaters at the time. The film was a revelation to my adolescent self. While I had thought it impossible to live on my own terms, there was a new world unfolding in front of my eyes that had nothing to do with what I had so far learned of human relationships, sexual liberation and women’s emancipation. Hair told me that it was indeed possible to live a life of one’s own choosing, and Hamra was the place to make these choices. To me, the street was the “scene” where I could imagine being one of the film’s characters.
Before Hair, I had seen Saturday Night Fever at cinema Sarroulla, with John Travolta who made the girls of my generation dream, as they aspired to one day free themselves from the chains of tradition and from the dread of war. I think that film is what made me want to dance.Other images surfaced of my life in embattled Beirut in the 80s. I saw us, my mother and I in her red Honda driving the streets of Hamra against traffic at terrifying speed while the bombs whizzed over our heads. We were going to bring my sister back home. It was the day of the so called “battle of the banners”, we were sometime in 1986, and the war raged among parties supposedly belonging to the same side.
Performance de rue conçue et produite par Chaza Charafeddine, située dans la rue Hamra, Beyrouth, en l’2000.
Acteurs : Amal Issa, M-Saïd Baalbaki, Rafik Majzoub, Rania Majed, Rawya El-Chab.
Lorsque j’ai décidé de réaliser ce projet j’étais assaillie par des images liées à la rue Hamra, site de cette performance. Images vécues et images dont j’avais entendu parler se télescopaient dans ma tête. J’avais entendu dire que des hippies s’étaient permis de courir nus dans la rue Hamra, quelque mois avant que la guerre civile n’éclate le 13 avril 1975. Cette « scène », que je n’ai jamais vu, constitue l’image clé de cette performance. J’ai fréquenté la rue Hamra durant la guerre. À 14 ans j’y ai vu le film Hair au cinéma Eldorado, l’un de ses nombreux cinémas de ce temps. Ce film avait été une révélation pour l’adolescente que j’étais. Alors que je croyais qu’il était impossible de vivre selon ses propres idées, voilà un monde entier qui se révèle à moi loin de tout ce que j’avais connu jusque là sur les relations humaines, la libération du corps, l’émancipation de la femme. Hair me raconte qu’il est possible de vivre selon ses choix et la rue Hamra était le lieu des choix de vie. Pour moi elle fut « le plateau » sur lequel je m’imaginais être l’un des personnages du film. Avant Hair, j’avais vu Saturday Night Fever au cinéma Saroulla avec John Travolta qui a fait rêver les filles de ma génération aspirant à se libérer un jour des chaines de la tradition et de la frayeur de la guerre. Ce film, je crois fut la raison pour laquelle j’ai décidé de faire de la danse. D’autres images ressurgissaient de mon vécu dans le Beyrouth en guerre des années '80. Je me revoyais avec ma mère roulant dans la Honda rouge à une vitesse terrifiante, prenant les rues du secteur Hamra en sens inverse, tandis que les bombes volaient au-dessus de nos têtes. Nous allions ramener ma sœur au bercail. C’était le jour de la bataille dite guerre des drapeaux, nous étions quelque part dans les mois de l’an 1986, la guerre faisait rage entre des partis supposément du même bord.